《悲しみ》（Sorrow）라는 제목의 본 작품은 임신한 나부를 그린 한 쌍의 소묘 작품으로 제작되었습니다. ファン・ゴッホ（Van Gogh）는 동생 テオ（Theo）에게 보낸 편지에서 다음과 같이 설명하고 있습니다. ‘나는 풍경에 인간의 감정을 불어넣으려고 시도했다. 나무의 뿌리는 어떻게든 미친 듯이 땅에 들러붙으려고 하나, 폭풍우가 반으로 찢어버리고 만다. 새하얀 피부에 가느다란 여성의 모습에서도, 혹이 주렁주렁 달려 울퉁불퉁한 검은 나무의 뿌리에서도 생명의 사투를 닮은 무언가를 표현하고 싶었다.’

대부분 독학으로 화가가 되고자 공부를 시작했던 ファン・ゴッホ（Van Gogh）는 1881년 11월부터 12월에 걸쳐 처남이자 화가였던 アントン・マウフェ（Anton Mauve）에게 지도를 받았습니다. マウフェ（Mauve）는 유화 경험이 없던 ファン・ゴッホ（Van Gogh）에게 정물화를 그리게 했습니다. 밀짚모자, 도자기, 종이 성냥갑, 하얀 천 등 다양한 재질의 물건이 나열되어 있습니다. 그림 속 재질의 촉감이나 온도, 무게 등이 느껴지시나요? 아직 조금은 표현이 부족하게 느껴질 수도 있지만, 그럼에도 저마다의 물건들이 솜씨 좋게 그려져 있어 화가의 끊임없는 노력의 성과를 확인할 수 있습니다.

ファン・ゴッホ（Van Gogh）는 1886년 2월에 파리로 이주했습니다. 자신의 그림 방식이 시대에 뒤처져 있다는 것을 실감하고 새롭고 다양한 표현을 시도하게 됩니다. 본 작품에서는 신인상파의 점묘 기법을 도입해, 밝고 화려한 분위기를 표현하고 있습니다. 벽에 걸린 실크해트, 흰 식탁보와 그 위에 거꾸로 놓인 글라스 등을 봤을 때, 부르주아를 대상으로 하는 레스토랑을 그린 것으로 추측됩니다. 어느 레스토랑을 그렸는지는 확인되지 않았지만, 벽에 ファン・ゴッホ（Van Gogh）의 회화가 걸려 있는 것으로 미루어 보아 화가와 친했던 경영인의 가게일지도 모르겠습니다.

씨 뿌리는 사람과 방사형(중앙에서 바큇살처럼 뻗어나간 모양)으로 빛을 발하는 태양이 눈길을 사로잡습니다. ファン・ゴッホ（Van Gogh）는 아를에서 씨앗으로부터 발아, 개화, 열매를 맺는 계절을 맞이하며 다시 씨앗으로 돌아가는 반복적인 자연의 영위에 강렬하게 매료되었고, 또 이러한 영위의 바탕이 되는 태양에 신으로부터 느꼈던 특별한 마음을 투영했습니다. 씨 뿌리는 사람은 화가 초기 시절부터 경애했던 ジャン=フランソワ・ミレー（Jean-François Millet）의 작품에 기반한 주제입니다. 파리에서 습득한 새로운 색채 표현을 사용하여 밭의 흙에 물든 보라색이 하늘과 보리의 황금빛과 강렬한 대조를 이룸으로써 강인한 인상을 심어주는 작품이 완성되었습니다.

ファン・ゴッホ（Van Gogh）는 1889년 5월에 サン=レミ（Saint-Rémy）에 있는 요양원에 직접 입원했습니다. 외출이 힘들 정도로 몸 상태가 좋지 않을 때는 다른 화가의 판화를 본으로 삼거나 자신의 작품을 따라 그리기도 했습니다. 본 작품은 화가 본인이 1882년에 헤이그에서 제작한 판화를 바탕으로 완성되었습니다. 몸이 좋지 않았던 이 시기의 ファン・ゴッホ（Van Gogh）는 얼굴을 손으로 감싸며 슬픔에 젖어 있는 남성에게서 본인의 모습을 투영했을지도 모릅니다.
이 《悲しむ老人》（Sorrowing Old Man）은 본 전시에서 소개하는 작품 대부분을 수집했던 ヘレーネ・クレラー=ミュラー（Helene Kröller-Müller）에게 남편 アントン（Anton）이 결혼 25주년을 기념해서 선물한 작품 중 하나였습니다.

ファン・ゴッホ（Van Gogh）는 サン=レミ（Saint-Rémy）에서 본격적으로 사이프러스를 모티브로 삼게 됩니다. 황금빛 밀밭과 남프랑스의 밝고 푸른 하늘을 배경으로 우뚝 솟아오른 사이프러스를 반복해서 그렸습니다. 눈부신 색채들의 향연 속에서 이채를 띤 사이프러스의 짙은 초록색이 자아내는 색조에 마음을 빼앗기면서도 편지에서는 그림으로 표현하는 것에 대한 고난을 몇 번이고 토로했습니다. 본 작품은 サン=レミ（Saint-Rémy）를 떠나기 직전인 시기, 아마도 남프랑스에 체류하던 끝 무렵에 제작되었을 것으로 생각됩니다. 별이 빛나는 밤 아래, 절제된 색조를 띠면서도 다양한 초록색 물감들을 중첩해 표현한 사이프러스가 중앙에 그려져 있으며 ファン・ゴッホ（Van Gogh） 프로방스의 집대성이라고 할 수 있는 작품입니다.